در دهه ۱۹۲۰ در باگریا، جوزپه «پپینو» تورنووا به عنوان چوپان کار میکند تا به خانواده فقیرش کمک مالی کند. در طول پنجاه سال بعد، زندگی جوزپه و همچنین زندگی اهالی روستا به تصویر کشیده میشود. جوزپه بزرگ میشود، به حزب کمونیست میپیوندد، با دختری محلی ازدواج میکند، صاحب فرزند میشود و برای خود یک حرفه سیاسی میسازد.