شاگرد یک نویسنده مشهور داستانهای جنایی، پیش از انتشار اولین کتاب جدید استادش پس از سالها، ناپدید میشود. آیا این جنایت ظاهری یک ترفند تبلیغاتی پیچیده است، یا این نویسنده آنقدر تشنه محتوا بوده که الهامبخش شرورانه خودش را خلق کرده است؟ با وجود دفاع زیرکانه نویسنده در دادگاه (دادگاهی که کتابش را به پرفروشترین اثر تبدیل کرد)، کارآگاه «کوپر» به مورد دوم مشکوک است. او مصمم است خیال را از واقعیت جدا کند، اما هرچه بیشتر در داستان غرق میشود، نقشه پیچیدهتر میشود.