ژروئز ماکار رخت‌شوی زیبای پاریسی و مادری است که معشوقش، لانتیه، او را ترک می‌کند. او در نهایت با هانری کوپو، سقف‌سازی که دچار حادثه‌ای ناگوار می‌شود، ازدواج می‌کند. در حالی که شوهر فلج‌شده‌اش به الکل پناه می‌برد، ژروئز تلاش می‌کند به تنهایی مخارج زندگی را تامین کند. با بازگشت لانتیه و دوست شدنش با هانری، زندگی پیچیده‌تر می‌شود. در همین حال، مردی که او واقعا دوستش دارد به زندان فرستاده می‌شود.

آمده لانژ، نویسنده آرام رمان‌های وسترن، به همراه همکارانش پس از ناپدید شدن رئیس استثمارگرشان، اداره انتشارات را به دست می‌گیرند؛ اما با بازگشت رئیس، او تلاش می‌کند سود حاصل از تعاونی موفق آن‌ها را تصاحب کند.

دو زن عاشق یک مرد واحد در دنیایی با فرصت‌های اندک هستند. در بوداپست، لیلیوم یک «چهره عمومی» است؛ رذلی که جارچی چرخ‌وفلک است و هم صاحب باتجربه چرخ‌وفلک و هم یک خدمتکار جوان و معصوم عاشق او هستند. خدمتکار، جولی، پس از بیرون رفتن با لیلیوم کارش را از دست می‌دهد؛ لیلیوم نیز توسط کارفرمای حسودش به دلیل بیرون رفتن با جولی اخراج می‌شود. این دو عاشق با عمه جولی زندگی می‌کنند؛ بیکاری لیلیوم را از مردانگی ساقط کرده و یک فرد پست محلی او را به جنایت وسوسه می‌کند. جولی که حالا رنجور شده، حتی در برابر بدخلقی‌های لیلیوم به او وفادار می‌ماند. در همین حال، یک نجار بیوه و موقر می‌خواهد با جولی ازدواج کند. آیا آینده‌ای روی این زمین برای جولی و لیلیوم که عشقشان بیش از آنکه ایده‌آل باشد، پرشور است، وجود دارد؟