فیلیپ مارلو، کارآگاه خصوصی، میخواهد از کار کارآگاهی دست بکشد و به نویسندگی داستانهای جنایی روی آورد. اما وقتی به دفتر سردبیر، آدرین فرامست، احضار میشود، موضوع درباره ایدههای داستانی او نیست؛ آدرین از او میخواهد همسر گمشده رئیسش، آقای کینگزبی، را پیدا کند. با پیدا شدن جسدها، این ماموریت به سرعت پیچیده میشود.