هالی پارکر، همسر یک دیپلمات ثروتمند، به دلیل مرگ تصادفی مردی که به او ابراز علاقه میکرد، در موقعیت بدی قرار میگیرد. او توسط مادرشوهرش مجبور میشود برای حفظ آبروی همسر و پسر نوزادش، هویت جدیدی برای خود دستوپا کند. او در جهان سرگردان میشود و تلاش میکند با پناه بردن به الکل و مردان ناباب، غم و اندوه خود را فراموش کند. او که در نهایت به شهری که در آن سقوط کرده بود بازمیگردد، باجگیری را که تهدید به افشای گذشتهاش میکند به قتل میرساند. در کمال شگفتی، هالی در دادگاه قتل خود توسط پسرش که اکنون بزرگ شده و وکیل تسخیری است، دفاع میشود. او به امید محافظت از خانوادهاش، از فاش کردن نام واقعی خود خودداری میکند و در دادگاه به عنوان «مادام ایکس» شناخته میشود.