گالیله، معلم و نظریهپرداز، با چالش یکی از شاگردان جدیدش، از فناوری نوظهور تلسکوپ استفاده میکند و به اثباتی غیرقابلانکار برای این نظریه کفرآمیز دست مییابد که زمین مرکز جهان نیست. اما در جامعهای سختگیر که تحت حاکمیت اتحاد متزلزل اشراف و روحانیون است و پیش از این بر اثر طاعون و اصلاحات مذهبی تضعیف شده، علم یک تهدید و روشنگری یک کالای لوکس به شمار میرود. گالیله که با دوراهی مرگ به دست دادگاه تفتیش عقاید یا توبه در برابر پاپ ریاکار اما همهفنحریف روبروست، باید بین زندگی خود و کنجکاوی علمی خستگیناپذیری که به خاطرش از خانواده، دوستان و ثروت چشمپوشی کرده، یکی را انتخاب کند.