وقتی اما گاردنر، خبرنگار باهوش نیویورکی، از مرگ ناگهانی پدرش باخبر میشود، به زادگاهش بازمیگردد و متوجه میشود که جامعه کشاورزی و آرام دوران کودکیاش بر اثر خشکسالی ویران شده و به مکانی عذابدیده توسط باندها و آثار مخرب فقر شدید تبدیل شده است. او به سرعت میفهمد که مرگ تصادفی پدرش اصلاً تصادفی نبوده است. لیست مظنونان احتمالی شامل فعالان محیط زیست افراطی، یک یاغی محلی و دیگر کشاورزانی است که به شهرت برجسته پدرش حسادت میکردند.