جزیره البا، ۱۸۱۴. مارتینو معلمی جوان، آرمانگرا و به شدت ضد ناپلئون است که عاشق بارونس زیبا و نجیبزاده، امیلی، شده است. این مرد جوان خود را در جایگاه کتابدار امپراتور بزرگ در تبعید میبیند که به شدت از او متنفر است؛ با این حال، او به زودی شروع به ثبت خاطرات ناپلئون میکند و مرد پشت این افسانه را میشناسد و ارزش او را درک میکند. در میان وسوسهها و روابط، انتظارات و ترسها، او پرترهای دقیق خلق خواهد کرد که با این وجود نمیتواند ناامیدی نهایی و اجتنابناپذیر او را پنهان کند.