پاسکوالینو فرافوسو که در ناپل به «پاسکوالینو هفت زیبا» معروف است، دزد خرده‌پایی است که از درآمد هفت خواهرش زندگی می‌کند و در عین حال ادعا می‌کند که به هر قیمتی از شرف آن‌ها دفاع می‌کند. پاسکوالینو به جرم قتل دستگیر می‌شود و بعداً پس از ارتکاب تجاوز جنسی به ارتش فرستاده می‌شود تا بجنگد. آلمانی‌ها او را اسیر می‌کنند و به یک اردوگاه کار اجباری می‌فرستند، جایی که او نقشه‌ای می‌کشد تا با اغوای یک افسر زن آلمانی، راهی برای فرار پیدا کند.

جرمیا، خیاط و پول‌دهنده پیر، مردی منزجرکننده، پست و خسیس است که در خانه‌ای مخروبه با مادر بددهن و زمین‌گیرش زندگی می‌کند. او رابطه‌ای بیمارگونه و وسواسی با پول دارد و از آن برای دخالت در امور دیگران استفاده می‌کند و تظاهر می‌کند که «دوست خانوادگی» آن‌هاست. روزی مردی از او می‌خواهد برای عروسی دخترش، روزالبا، به او پول قرض دهد. جرمیا در نگاه اول عاشق این موجود فریبنده می‌شود و به زودی وارد رابطه‌ای شبیه به «دیو و دلبر» می‌شود.