نانسی کورتنی، زنی که زمانی از طبقه مرفه جامعه بوده، از زمان مرگ پدرش مجبور شده برای حفظ ظاهر ثروتمند خود تلاش کند. اگرچه او عاشق نویسنده‌ای به نام دوویت تیلور است که اهمیتی به جمع‌آوری ثروت نمی‌دهد، اما مادرش او را تحت فشار می‌گذارد تا با یک کارگزار بورس به نام نورمن کراوات ازدواج کند. نانسی تسلیم خواسته‌های مادرش می‌شود، اما با وجود اینکه همسر جدیدش تمام تلاش خود را برای خشنود کردن او انجام می‌دهد، او در این ازدواج به شدت تیره بخت و ناراضی است.

هانس کریستین اندرسن جوان در جستجوی دانش به باغ بهشت می‌رود تا درس خواندن را برای خود آسان‌تر کند. هر بار که او به خواب می‌رود، در رویاهای خود شخصیت‌های مختلفی را تجربه می‌کند که بعدها در داستان‌های پریان درباره‌شان می‌نویسد، از جمله پری دریایی کوچولو، بندانگشتی و لباس جدید امپراتور.

فرمانده نیروی دریایی، چارلز استورم، به دلیل حسادت جنون‌آمیزش به هر مردی که همسرش دیانا با او صحبت می‌کند، زندگی را برای او تیره و تار کرده است. رفتار وسواس‌گونه چارلز به زودی دیانا را به آغوش یک ستوان جذاب می‌کشاند. وقتی چارلز از رابطه آن‌ها باخبر می‌شود، نقشه انتقام می‌کشد.

السا کارلایل زنی بی‌پروا و قمارباز است. اگرچه همسرش جف او را دوست دارد، اما او زنی لوس و خودخواه است که فقط به جایگاه اجتماعی خود اهمیت می‌دهد. در همین حال، جف می‌خواهد تا زمان تکمیل معاملات تجاری که می‌تواند آن‌ها را ثروتمند کند، جلوی هزینه‌های اضافی را بگیرد. یک شب، السا بر اساس یک حدس و گمان، در کازینو شرط‌بندی می‌کند و مبلغ زیادی را می‌بازد و سپس با تصمیمات بی‌پروا مشکلات خود را دوچندان می‌کند. هاردی لیوینگستون، یک کازانووای ثروتمند که به تازگی از شرق دور بازگشته است، به او ابراز علاقه می‌کند. السا با هاردی وقت‌گذرانی می‌کند، اما به زودی، اصرار هاردی و شرایط مالی وخیم السا به نظر می‌رسد که آن‌ها را به سمت خیانت سوق می‌دهد. فریبکار واقعی کیست؟