جرمیا، خیاط و پول‌دهنده پیر، مردی منزجرکننده، پست و خسیس است که در خانه‌ای مخروبه با مادر بددهن و زمین‌گیرش زندگی می‌کند. او رابطه‌ای بیمارگونه و وسواسی با پول دارد و از آن برای دخالت در امور دیگران استفاده می‌کند و تظاهر می‌کند که «دوست خانوادگی» آن‌هاست. روزی مردی از او می‌خواهد برای عروسی دخترش، روزالبا، به او پول قرض دهد. جرمیا در نگاه اول عاشق این موجود فریبنده می‌شود و به زودی وارد رابطه‌ای شبیه به «دیو و دلبر» می‌شود.

دانته فونتانا یک عتیقه‌فروش اهل پروجا است که شیفته فرهنگ طبقات بالای بریتانیاست. همسر و اقوامش او را مسخره کرده و نادیده می‌گیرند و او را رویاپردازی احمق می‌بینند که کار جدی انجام نمی‌دهد. دانته بدون توجه به آن‌ها، برای یادگیری بیشتر درباره فرهنگی که تحسین می‌کند، برنامه‌ریزی یک سفر به لندن را می‌چیند. با این حال، او در لندن برای هماهنگ شدن با محیط دچار مشکل می‌شود؛ رفتارهای ناشیانه‌ای دارد و مدام با اشتباهاتی که ریشه ایتالیایی او را لو می‌دهد، باعث تحقیر طبقه اشرافی بریتانیا می‌شود که قصد تحت تأثیر قرار دادنشان را داشت.