اکران فیلم «سپیده‌دم» در سینما «آزادی» با یک اتفاق غیرعادی متوقف می‌شود؛ بازیگران روی پرده جان می‌گیرند، شروع به گفتگو با یکدیگر می‌کنند و تماشاگران را به درون ماجرا می‌کشانند. جمعیت زیادی دور سینما جمع می‌شوند و مقامات و دستگاه‌های مربوطه حیران مانده‌اند که در این وضعیت پیچیده چه کنند. در این میان، سانسورچی نیز از راه می‌رسد؛ مردی در آستانه پنجاه سالگی که زمانی منتقد ادبی و روزنامه‌نگار بوده است. مرز بین خیال و واقعیت شروع به محو شدن می‌کند.

حماسه‌ای خانوادگی از زندگی باربارا اوسترژنسکا نیه‌چیتس و بوگومیل نیه‌چیتس در پس‌زمینه قیام ژانویه ۱۸۶۳ و جنگ جهانی اول. این فیلم اقتباسی نسبتاً مستقیم و وفادارانه از رمانی به همین نام نوشته ماریا دابروفسکا است. داستان حول محور تغییرات سرنوشت خانواده اشرافی نیه‌چیتس در لهستان پیش از جنگ جهانی اول می‌چرخد. دو رشته اصلی در هم تنیده شده‌اند: یکی تاریخ اجتماعی و دیگری اگزیستانسیال و وجودی.