دیوید یک یهودی لهستانی فقیر اما جاه‌طلب است که خود را به عنوان یک غول تجاری قدرتمند در نیویورک بازتعریف می‌کند. او پس از کسب ثروت به پاریس نقل مکان می‌کند، اما همسر خودخواه و پرتوقعش ثروت او را به باد می‌دهد.

در سال ۱۷۷۶، یک مخترع، اشراف‌زاده‌ای لهستانی را درون دستگاه شطرنج‌باز خودکار خود پنهان می‌کند؛ ماشینی که شهرتش آن را به دربار امپراتور روسیه می‌رساند.