خاطراتی از زندگی خانواده‌ای که پس از جنگ جهانی اول در یک عمارت بریتانیایی بزرگ می‌شوند؛ عمارتی که توسط یک زن سخت‌گیر، دخترش، شوهر مخترعش، پسر ده ساله‌شان و خواهر بزرگتر او اداره می‌شود. خواستگاران متعددی به امید جلب توجه دختر جوان به این خانه می‌آیند، از جمله یک هوانورد. وقتی پسر بزرگتر زن سالخورده به همراه نامزد فرانسوی‌اش به عمارت می‌آید، همه چیز به هم می‌ریزد. پسر کوچک خانواده ناگهان مجذوب جذابیت‌های جنسی او می‌شود و پدر خانواده نیز از احساسات غیرویکتوریایی خود آشفته می‌شود.

در ادینبورگ دهه ۱۹۹۰، باربارا توربرن به مرور خاطرات مادر شاعرش، گرتا، و مرگ تراژیک او می‌پردازد.