فوکوزاوا یوکیچی مدرسه‌ای برای سامورایی‌ها تأسیس می‌کند که هدفشان یادگیری زبان هلندی است، زبانی که در آن زمان برای تجارت فرامرزی بسیار رایج بود. اما او در یوکوهاما متوجه می‌شود که زبان انگلیسی زبانی بسیار جهانی‌تر است. تلاش و مبارزه او علیه تفکر پدرسالارانه باعث می‌شود که مدرسه‌اش به یکی از قدیمی‌ترین دانشگاه‌های ژاپن تبدیل شود.

یک دانش‌آموز دبیرستانی ژاپنی که عاشق عکاسی است، در حین مواجهه با انتخاب‌های گذشته مادر مرحومش، عشق را کشف می‌کند.