یتیمی که زندگی سختی را در نوانخانه می‌گذراند، به لندن فرار می‌کند و در آنجا به باندی از جیب‌برهای نوجوان به رهبری فاگین جنایتکار می‌پیوندد. او در نهایت زندگی بهتری پیدا می‌کند و این مسیر، بی‌رحمی‌های فقر و کار کودکان در انگلستان دوران ویکتوریا را به تصویر می‌کشد.

جین ایر پس از گذراندن دوران کودکی سخت و غم‌انگیز، وارد جامعه می‌شود تا به عنوان معلم سرخانه کار کند. او در موقعیت جدید خود در عمارت تورنفیلد با خوشحالی زندگی می‌کند و در آنجا با ارباب تاریک، سرد و تندخوی خانه، ادوارد راچستر، ملاقات می‌کند. جین و کارفرمایش رابطه دوستانه و نزدیکی برقرار می‌کنند و او خیلی زود خود را دلباخته او می‌بیند. به نظر می‌رسد سرانجام خوشبختی به سراغ جین آمده است، اما آیا راز هولناک راچستر قرار است آن را برای همیشه نابود کند؟