وقتی تریسی، خواننده نوپا، در صحنه یک برنامه گفتگومحور محبوب با دوست‌پسر قدیمی‌اش جو به هم می‌زند، همه تصور می‌کنند این فقط یک جنجال تلویزیونی زرد است. اما وقتی مجری برنامه مرده پیدا می‌شود، تمام مدارک به جو اشاره می‌کنند. مک‌براید باید وارد صحنه شود و موکلش را از اتهام قتل تبرئه کند.

کارل پانزرام به جرم سرقت به زندان لون‌وورث فرستاده می‌شود. او در آنجا به شدت توسط یکی از نگهبانان مورد ضرب‌وشتم قرار می‌گیرد. هنری لسر، نگهبان تازه‌کار زندان، با پانزرام ابراز همدردی کرده، با او دوست می‌شود و او را ترغیب می‌کند تا داستان زندگی‌اش را بنویسد. لسر متوجه می‌شود که گذشته پانزرام بسیار خشن‌تر از آن چیزی است که تصور می‌کرد، اما در عین حال پی می‌برد که او پتانسیل تبدیل شدن به انسانی بسیار بهتر از آنچه سایر پرسنل زندان می‌پندارند را دارد؛ یا حداقل لسر این‌طور فکر می‌کند.