یک زوج جوان سوئیسی به نام‌های ونسان و فرانسواز تصمیم دارند ژنو را ترک کرده و در آفریقا ساکن شوند؛ یکی از دوستان آن‌ها که در الجزایر زندگی می‌کند به آن‌ها قول داده که در آنجا شغلی برایشان دست‌وپا کند.

در صدمین سالگرد تاسیس یک شرکت ساعت‌سازی در ژنو، شارل د، نوه ۵۰ ساله موسس شرکت، دیگر جانش به لبش رسیده است؛ او با لحنی عجیب با یک خبرنگار صحبت می‌کند و پدربزرگش را به عنوان یک صنعتگر و پسرش را به عنوان یک تاجر تایید می‌کند، اما از پاسخ دادن درباره خودش طفره می‌رود. او خانواده‌اش را رها می‌کند و با زوج جوانی که به طور تصادفی ملاقات کرده هم‌خانه می‌شود و به آشپزی، مطالعه، نوشیدن و بحث‌های فلسفی با آن‌ها می‌پردازد. این زوج جوان به شارل علاقه‌مند می‌شوند. او پنهانی با یکی از دخترانش در ارتباط است، در حالی که بقیه اعضای خانواده یک کارآگاه خصوصی را برای پیدا کردن او استخدام می‌کنند و این موضوع جریانی از تصاحب کسب‌وکار را به راه می‌اندازد که خوشبختی بوهیمین او را تهدید می‌کند.