این داستان معمایی جنایی در یک کافه پاریسی اتفاق می‌افتد و به بررسی قتل مرموز یک روزنامه‌نگار و باج‌گیر مشهور می‌پردازد که سر میزش در کافه کشته شده است. اگرچه مظنونین اصلی (از جمله همسرش و معشوق او، قاچاقچی اسلحه، طلبکار و یک مرد عیاش) همگی دور هم جمع شده‌اند و انگیزه قتل را دارند، اما هیچ‌کدام این کار را نکرده‌اند. پس قاتل کیست؟

تیمیان هنینگ، دختر جوان و بی‌گناهی است که توسط شاگرد داروخانه پدرش مورد تعرض قرار می‌گیرد. او باردار شده، از سوی خانواده‌اش طرد می‌شود و باید در دنیایی خشن و بی‌رحم گلیم خود را از آب بیرون بکشد.