با شیوع مرگ سیاه در میان روستاییان اروپایی در قرن چهاردهم، موجی از پارانویا و وحشت همه‌جا را فرا می‌گیرد.

یک دندان‌پزشک جوان و زیبا که در یک زندان سخت‌گیرانه بریتانیایی کار می‌کند، پس از فروپاشی زندگی مشترکش، مجذوب یک زندانی خشن می‌شود و رابطه‌ای پنهانی را با او آغاز می‌کند که عواقب وحشتناکی برای همه به همراه دارد.

اندرو کراکر هریس معلمی تلخ‌کام و منفور در رشته زبان یونانی و لاتین در یک مدرسه شبانه‌روزی بریتانیایی است. او پس از نزدیک به ۲۰ سال خدمت، به دلایل سلامت مجبور به بازنشستگی می‌شود و شاید حتی به او مستمری هم تعلق نگیرد. دانش‌آموزان با دلایلی تا حدی موجه، او را مانند هیتلر می‌دانند. همسر خیانت‌کارش، لورا، تلاش می‌کند به هر شکل ممکن به او ضربه بزند. اندرو باید با زندگی شکست‌خورده خود کنار بیاید و حداقل عزت‌نفس خود را دوباره به دست آورد.