اوریکو در جوانی، مادر بیوه‌اش را به خاطر تلاش آشکار برای برقراری رابطه با مردان جوان‌تر سرزنش می‌کرد. پس از درگذشت مادرش، او خود را در یک ازدواج ناموفق و بدون عشق می‌بیند و کم‌کم متوجه علت رفتارهای مادرش می‌شود.

داستان درباره دو نفر است؛ یکی ناشنوا و دیگری ناشنوا و لال. آن‌ها پس از ملاقات در یک گردهمایی مدرسه با هم ازدواج می‌کنند و فیلم سختی‌ها، مشکلات و البته شادی‌های زندگی آن‌ها را دنبال می‌کند.

اوتسوتا یک خانه گیشا به نام تسوتا را در توکیو اداره می‌کند. کسب‌وکار او به شدت بدهکار است. دخترش کاتسویو، در روزهای پایانی دوران گیشاها، آینده‌ای در حرفه مادرش نمی‌بیند. اما اوتسوتا تسلیم نخواهد شد. این فیلم زندگی روزمره گیشاها را در زمانی که مشغول پذیرایی از مشتریان نیستند به تصویر می‌کشد.

یک زن ژاپنی سه داستانی را که خود شاهد بوده یا درباره‌شان شنیده است در دفتر خاطراتش می‌نویسد؛ داستان‌هایی که هر کدام درباره شرایط سختی است که یک زن جوان در آن قرار می‌گیرد.

سابورو و کیکو عاشق یکدیگر می‌شوند اما موج جنگ آن‌ها را از هم جدا می‌کند.