در سواحل ایتالیا، پل دکر نویسنده که از زندگی مشترک خود ناراضی است، نقشه‌ای به ظاهر بی‌نقص برای قتل همسرش اجرا می‌کند. در حالی که تصور می‌شود پل در فرانسه مشغول نوشتن کتاب است، دخترخوانده‌اش، کندی، به او شک می‌کند که مادرش و همچنین سال‌ها پیش پدرش را به قتل رسانده است. با توجه به اینکه پلیس تمایلی به تحقیقات بیشتر ندارد، کندی خود دست به کار می‌شود تا شک خود را به یقین تبدیل کند و پل را به دام بیندازد.

دختربچه‌ای به طور تصادفی مجسمه تزیینی مورد علاقه مادرش را می‌شکند و برای خرید جایگزین آن، به کار چیدن رازک مشغول می‌شود.

پس از دو سال تزلزل، ازدواج جان و باربارا لوماکس به کنایه‌های تلخ و «حفظ ظاهر» به خاطر فرزندانشان تقلیل یافته است. وقتی بیل، دوست قدیمی جان، به باربارا ابراز علاقه می‌کند، این ازدواج در نهایت از هم می‌پاشد؛ اتفاقی که باعث می‌شود سه فرزند آن‌ها واکنش‌های متفاوتی نشان دهند و پسرشان مخفیانه تصمیم به آسیب رساندن به بیل بگیرد.

لندن، اوایل دهه ۱۹۵۰. مندی که ناشنوا به دنیا آمده، در بیشتر دوران کودکی خود لال است. با رسیدن او به سن مدرسه، خانواده‌اش در آستانه فروپاشی قرار می‌گیرد. کریستین، مادر مندی، درباره یک مدرسه شبانه‌روزی برای آموزش گفتاری به ناشنوایان چیزهایی شنیده است.