پائولا نلسون برای ملاقات با معشوقش، ریچارد پولیتزر، به آتلانتیک سیتی می‌رود اما با جسد او مواجه می‌شود و تصمیم می‌گیرد درباره مرگش تحقیق کند. او در اتاق هتلش با تایفوس ملاقات می‌کند و در نهایت او را بیهوش می‌کند. جسد تایفوس بعداً در آپارتمان دیوید گودیس، که یک نویسنده است، پیدا می‌شود. پائولا دستگیر و بازجویی می‌شود و از آن پس با گانگسترهای متعددی روبرو می‌شود.

تفسیر ژان لوک گدار و ژان پیر گورین از دادگاه «شیکاگو هشت» یا همان «شیکاگو هفت» که پس از فعالیت‌های اعتراضی کنوانسیون ملی دموکراتیک در سال ۱۹۶۸ برگزار شد. قاضی هافمن به شخصیت قاضی هیملر (با بازی ارنست منزر) تبدیل می‌شود و متهمان به نمادی کوچک از انقلاب فرانسه بدل می‌گردند.