در دنیای آینده حکومتی بسیار خشن و مستبد وجود دارد که سیاست آن از بین بردن شورشها، جنگها و اعتراضات با استفاده از فرونشاندن احساسات و محو هیجانات است: کتابها ، هنر و موسیقی بطور اکید ممنوع شده اند و داشتن احساس جرمی است که مجازات مرگ دارد. جان پرستون یکی از بهترین ماموران حکومت است که مسئول از بین بردن هر کسی است که از این قوانین سرپیچی کرده است. اما زمانیکه او مقداری از داروی پروزیوم را از دست می دهد – یک داروی هوشیار کننده ذهن که احساسات را کاهش می دهد – ناگهان به تنها فردی تبدیل می شود که قادرست با این حکومت با آن مبارزه کرده و آنرا از بین ببرد.

یک روز شنبه در فصل پاییز است و کارین و سیمون به دیدن والدین و خواهر کوچک‌ترشان کلارا می‌روند. این دورهمی خانوادگی بهانه‌ای برای صرف شام در کنار هم می‌شود و در طول روز، خویشاوندان دیگر نیز از راه می‌رسند. در حالی که اعضای خانواده با گفتگوها، فعالیت‌های روزمره و تدارکات آشپزی به فضای آپارتمان جان می‌بخشند، سگ و گربه نیز در اتاق‌های مختلف پرسه می‌زنند. آن‌ها هم به عنصری محوری در این رقص خانوادگی روزمره تبدیل می‌شوند که بارها عناصر سبک‌پردازی‌شده را به نمایش می‌گذارد و هرگونه شیوه ارائه ناتورالیستی را مختل می‌کند. به این ترتیب، فضاهای مجاور میان درام خانوادگی، افسانه پریان و مطالعه روان‌شناختی یک مادر گشوده می‌شود.