فیلم از سه داستان تو در تو تشکیل شده‌است که در انتها به هم می‌پیوندند. فیلم با داستان یک شوالیه قرن شانزدهمی اسپانیایی به نام توماس (هیو جکمن) آغاز می‌شود. او در جنگلهای محل زندگی مایاها سرگردان است تا شیره افسانه‌ای درخت حیات را برای ملکه‌اش (راشل وایز) بیابد. داستان دوم و اصلی به زندگی دکتر تام کرئو (باز هم با بازی هیو جکمن) می‌پردازد که دیوانه وار به دنبال درمانی برای سرطان می‌گردد تا همسر دلبندش(ایز، با بازی راشل وایز) را از مرگ نجات دهد. در داستان سوم که در ذهن تام روایت می‌شود و بسیار سورئالیستی است تام را دنبال می‌کنیم که در فضا روان است، شناور بر جزیره کوچکی که تنها درختی کهنسال (نماد ایز در ذهن تام) در آن وجود دارد. آنها به سمت یک سحابی عازمند که زمانی (ایز) از آن به عنوان مکان آرامش سخن گفته بود ...

یک برنامه‌نویس جوان که وظیفه‌اش نظارت بر مکعب تغییردهنده واقعیت است، از دستورات سرپیچی می‌کند تا مادر بی‌گناهی را که در یکی از اتاق‌های آن به دام افتاده است نجات دهد.

روزي پس از فردا، فيلمي راجع به حوادث جوی کره زمين است، «جک هال» کارشناس هواشناسي معتقد است که تا سال آينده يک عصر يخبندان بر روي کره زمين شکل مي گيرد. ولي او با دانشمندي انگليسي بنام «راپسن» آشنا مي شود که عقيده دارد روز حادثه خيلي زودتر از زمان پيش بيني شده است...

آلیس گودوین، پرستار مدرسه، به همراه همسر و دو دخترش در یک مزرعه لبنیاتی در جامعه‌ای کوچک در ویسکانسین زندگی می‌کند. پس از وقوع حادثه‌ای در ملک شخصی او برای فرزند یکی از دوستانش، اهالی شهر علیه او موضع می‌گیرند و آلیس خود را درگیر مبارزه با اتهامات کودک‌آزاری می‌بیند.

یک اهریمن احضار می‌شود تا روح پسر جوانی را که پتانسیل قدیس شدن دارد تسخیر کند. او با این کار دروازه‌ای رو به جهنم خواهد گشود و جهان را نابود خواهد کرد.

وقتی ورونیکا رابرتز خبرنگار ناخواسته درگیر یک ماجرای گروگان‌گیری شده و مجبور به فرار می‌شود، او و لوک دورو مخفی می‌شوند. در همین حال، دکتر واکر و منتور با یک سرباز جهانی قدرتمند جدید و یک نقشه مرگبار آماده کار می‌شوند.

با کاهش بودجه برنامه سرباز جهانی توسط دولت، یک باند از مزدوران کنترل نسل جدید سربازان جهانی را برای اهداف پلید خود به دست می‌گیرند. در این میان، آن‌ها با لوک دورو، بازمانده اولین حادثه سربازان جهانی، به همراه برادر تازه احیا شده و گمشده‌اش اریک و یک خبرنگار به نام ورونیکا رابرتز درگیر می‌شوند.

در دهه ۱۹۶۰ چین، رنه گالیمار، دیپلمات فرانسوی، عاشق یک خواننده اپرا به نام سانگ لیلینگ می‌شود؛ اما سانگ اصلاً آن کسی نیست که گالیمار تصور می‌کند.