در یک مدرسه شبانه‌روزی پسرانه در اتریش در اوایل دهه ۱۹۰۰، تورلس باهوش و خجالتی نظاره‌گر رفتارهای سادیستی هم‌کلاسی‌های خود است و هیچ کاری برای کمک به هم‌کلاسی قربانی خود انجام نمی‌دهد؛ تا زمانی که این شکنجه‌ها بیش از حد فراتر می‌رود. این فیلم که اقتباسی از رمان تحسین‌شده روبرت موزیل است، جنبش سینمای نوین آلمان را پایه‌گذاری کرد و جایزه بین‌المللی منتقدان جشنواره فیلم کن ۱۹۶۶ را برای کارگردان کار اولی آن، فولکر شلوندورف، به ارمغان آورد.

در پی شکست فرانسه از آلمان در طول جنگ جهانی دوم، دو سرباز فرانسوی به عنوان کارگر اجباری به یک مزرعه آلمانی فرستاده می‌شوند.