می‌توانید او را یک شهری بی‌عرضه یا یک تازه‌کار بنامید، اما هنوز نمی‌توانید او را عضوی از خانواده بدانید. جیمز وایت، وکیل موفق اهل لس‌آنجلس، برای تعطیلات به همراه نامزدش، سدی رایدر، به خانه می‌رود تا بالاخره با خانواده او در منطقه روستایی پاین گپ ملاقات کند. جیمز پس از خرابکاری و ایجاد یک ذهنیت اولیه بد، تلاش می‌کند تا دل کارل، پدر سدی را که از وکلا متنفر است، به دست آورد؛ آن هم با تظاهر به اینکه یک سوارکار، بسته‌بند علوفه، شکارچی و رقصنده محلی باتجربه است. اما یک شلوار جین کهنه و کلاه لبه‌پهن از کسی گاوچران نمی‌سازد و برای جلب رضایت آقای رایدر به چیزی فراتر از تظاهر نیاز است؛ در واقع، شاید به یک معجزه نیاز باشد.

یک پسر جوان و خواهرش که توسط مادرشان رها شده‌اند، در حین زندگی با پدربزرگشان معنای واقعی خانواده را کشف می‌کنند.

این فیلم روایتی است از اسارت ۸ ساله جیمز استاکدیل، فرمانده نیروی دریایی آمریکا در ویتنام شمالی. استاکدیل در دوران حبس خود در اردوگاه‌هایی مانند هتل هیلتون بدنام هانوی، در کنار سایر افسران ارشد، گروه مقاومت علیه ویتنام شمالی را رهبری کرد و در تلاش برای شکستن اراده‌شان با شکنجه، انفرادی و گرسنگی روبرو شد. در همین حال در آمریکا، همسر استاکدیل، سیبیل، همکاری با همسران سایر اسرای جنگی را آغاز می‌کند تا اطلاعاتی از شوهرانشان به دست آورد و جهان را از نحوه رفتار با آن‌ها آگاه سازد.

«فرانک ماريسن» (تراولتا) قايق سازی که از همسرش جدا شده، نگرانی هايی در قبال پسرش، «دنی» (اوليری) دارد. وقتی «سوزان» (پولو)، همسر سابق «فرانک» خبر مي دهد که مي خواهد با «ريک بارنس» (وون) - مرد ثروتمندی که تازه وارد شهر شده و آدم خير شناخته شده ای است - ازدواج کند، حسادت وجود «فرانک» را فرا مي گيرد ...