در سال ۱۸۹۰، پونتوس، نویسنده‌ای قحطی‌زده، در جستجوی عشق و فرصتی برای انتشار آثارش در خیابان‌های کریستیانیا پرسه می‌زند. او با چیزی جز شکست و رنج روبرو نمی‌شود و در این میان درک او از واقعیت رو به زوال می‌رود. او یک لحظه شادمان است و لحظه‌ای دیگر همه را نفرین می‌کند. با این حال، او در تمام این مدت موفق می‌شود کرامت انسانی و غرور خود را حفظ کند.

در ۱۰۰ مایلی شمال، کمی به سمت شرق و در ارتفاعات، دهکده پینچ‌کلیف قرار دارد؛ محل زندگی ریودور فلگن تعمیرکار دوچرخه و دو دستیارش، سولان گاندرسن و لودویگ. آن‌ها با حمایت مالی شیخ بن ردیک فای فازان، خودروی «ایل تمپو گیگانته» را می‌سازند تا با دستیار سابق ریودور، رودولف بلودستروپ‌موئن مسابقه دهند؛ کسی که یکی از اختراعات ریودور را دزدیده تا قهرمان اتومبیل‌رانی جهان شود.

گروهی از دوستان به کلبه‌ای در جنگل‌های نروژ سفر می‌کنند. شایعه‌ای وجود دارد که شب‌ها صدای فریادهای مردی دیوانه از دریاچه‌ای در نزدیکی کلبه به گوش می‌رسد.