نخست‌وزیر بلژیک ربوده می‌شود و متوجه می‌شود که همسر و فرزندانش به گروگان گرفته شده‌اند. اگر او می‌خواهد دوباره آن‌ها را زنده ببیند، باید شخصی را که قرار است اواخر همان روز با او ملاقات کند به قتل برساند؛ و آن شخص کسی نیست جز رئیس‌جمهور ایالات متحده آمریکا.

به نظر می‌رسد بازرس نیک کافمایر همه چیز دارد؛ جذابیت، هوش و یک حرفه موفق. اما سایه‌ای تاریک بر زندگی او سنگینی می‌کند: او از سن نه سالگی تحت تأثیر ناپدید شدن حل‌نشده برادر کوچکترش، بیورن، بوده است. پلتینکس، یک متجاوز جنسی شناخته‌شده، در آن زمان بازجویی اما سریعاً آزاد شد. پلتینکس در همان نزدیکی زندگی می‌کند و از آزار دادن نیک لذت شیطانی می‌برد. سپس، با فاش شدن یک پرونده تکان‌دهنده درباره یک کودک نه ساله مفقودشده، نیک رهبری یک جستجوی گسترده را بر عهده می‌گیرد که به یک تعقیب و گریز بی‌رحمانه تبدیل می‌شود.

سه نوازنده یک گروه موسیقی تشکیل می‌دهند. اما آن‌ها نوازندگانی معمولی نیستند؛ هر کدام معلولیتی دارند که آن‌ها را به شدت برای نواختن سازشان نامناسب می‌کند. گیتاریست ناشنوا است، خواننده فالش می‌خواند و نوازنده بیس دستی خشک و بی‌حرکت دارد. آن‌ها درامر ندارند و برای حفظ ویژگی خاص گروه، به سراغ نویسنده مشهوری می‌روند که تا به حال درام ننواخته است. او این پیشنهاد را می‌پذیرد، اما دست به بازی‌های روانی و دستکاری‌هایی می‌زند که آشوب بیشتری در این گروه از هم گسیخته به پا می‌کند.