یک کاپیتان نیروی دریایی تجاری آمریکا که توسط روستاییان محلی از زندان کمونیست‌های چین نجات یافته است، مجبور می‌شود کل اهالی روستا را با یک کشتی بخار قدیمی به هنگ‌کنگ منتقل کند.

دن رومان یک خلبان کهنه‌کار است که گذشته‌ای تراژیک او را رها نمی‌کند. او که اکنون به عنوان کمک‌خلبان دوم فعالیت می‌کند، خود را در یک پرواز معمولی از هونولولو به سان‌فرانسیسکو می‌یابد؛ پروازی که با وقوع یک فاجعه در ارتفاعات اقیانوس آرام و در نقطه بی‌بازگشت، مسیری وحشتناک و پر از تعلیق به خود می‌گیرد.