روایتی از اپیزودهای زندگی شاعر مشهور چک، کارل هینک ماخا. در طول فیلم، شاهد تحلیلی عمیق از شخصیت پیچیده ماخا (رابطه‌اش با نویسنده دیگر چک، یوزف کایتان تیل، حسادت‌های تحمل‌ناپذیر، تنهایی و نگاهش به طبیعت) در بستری تاریخی با تمام جزئیات آن هستیم.

اولدریش ضعیف‌ترین بچه روستا است که توسط پدرش کتک می‌خورد و توسط پسران دیگر مورد آزار و اذیت قرار می‌گیرد. اما او قوه تخیل قوی و سرسختی خاصی دارد که آن‌ها نمی‌توانند شکستش دهند. روستا در آشوب است، زیرا اشغالگران نازی تازه عقب‌نشینی کرده‌اند و ارتش سرخ در حال پیشروی است. اولدریش در میان این هرج‌ومرج و وحشت ویراژ می‌دهد، ضربات خود را می‌خورد اما همیشه موفق می‌شود یک قدم جلوتر بماند.