دانشمند جوانی به نام یانگ‌شنگ با دختر زیبای یک بازرگان محلی ازدواج می‌کند. وقتی زندگی جنسی آن‌ها رضایت‌بخش از آب در نمی‌آید، یانگ‌شنگ خانه را ترک کرده و راهی سفری به سوی «عمارت لذت نهایی» می‌شود.

در آستانه‌ی جنگ تریاک در اواخر سلسله‌ی چینگ، اوضاع کشور وخیم است. اعتیاد به تریاک همه‌گیر شده و مردم در رنج به سر می‌برند. در این بحران، هوانگ فه‌هونگ، رهبر گروه شبه‌نظامی، به دست فرقه‌ی سری لوتوس آتشین ترور می‌شود. اما سرنوشت او هنوز در هاله‌ای از ابهام قرار دارد. با این حال، مبارزه علیه فساد و بیدادگری متوقف نخواهد شد و ...