کن هریسون هنرمندی است که برای ساختن مجسمه‌ها زندگی می‌کند. یک روز او دچار سانحه رانندگی شده و از گردن به پایین فلج می‌شود. تمام کاری که او می‌تواند انجام دهد صحبت کردن و تکان دادن سرش است و او می‌خواهد بمیرد. در حالی که در بیمارستان بستری است، با برخی از کارکنان دوست می‌شود و آن‌ها زمانی که او برای گرفتن حق مرگ به دادگاه می‌رود، از او حمایت می‌کنند.

نیومن، افسر پلیس لس‌آنجلس، شهرت خود را به عنوان یک آدم درستکار با دوری از درگیری در راه مبارزه برای حق به دست نیاورده است. در این درام پلیسی، صداقت او زمانی محک می‌خورد که او و همکارش یک باند بین‌المللی مواد مخدر را کشف می‌کنند که برخی از عالی‌رتبه‌ترین افسران اداره پلیس در آن دست دارند.

بیکفورد وینر، مرد جوان و به ظاهر ساده‌دلی از فورت ورث، وارد شهر کوچک دایم باکس در تگزاس می‌شود و به کارهای پست مختلفی مشغول می‌شود. او با ریس فورد و همسرش مولی دوست می‌شود، اما طولی نمی‌کشد که مولی بیکفورد را وسوسه می‌کند. تنها با ورود نامزد سابق بیکفورد، جنت کانفورتو، فاش می‌شود که بیکفورد در واقع همان سارق معروف قطار، یعنی «کید بلو» است. بیکفورد که از رسوایی ناشی از رابطه با همسر دوستش تحقیر شده است، از زندگی سالم دست می‌کشد و نقشه یک سرقت را می‌کشد.

کارگر تندخو، بی.جی. همر، نمی‌تواند برای مدت طولانی بدون درگیر شدن در یک دعوا سر کند. پس از اینکه او در یک درگیری کاریِ بسیار چشمگیر پیروز بیرون می‌آید، آوازه مهارت‌های مبارزه‌اش به گوش دیویس، یکی از مدیران برجسته بوکس می‌رسد. همر توسط دیویس استخدام می‌شود و حرفه‌ای پردرآمد را در رینگ آغاز می‌کند، اما متوجه می‌شود که کارفرمای جدیدش از او می‌خواهد در یک مبارزه عمداً ببازد و در فعالیت‌های غیرقانونی دیگر مشارکت کند. همر به این خبر واکنش خشونت‌آمیزی نشان می‌دهد و دشمنی آغاز می‌شود.

داف اندرسون، کارگر راه‌آهن، تلاش می‌کند تا در جنوب آمریکا که درگیر جداسازی نژادی است، کرامت انسانی و ازدواج خود را با دختر یک کشیش حفظ کند.