گروهی از پیاده‌نظام آلمانی در جنگ جهانی اول، زندگی خود را در سنگرهای فرانسه می‌گذرانند. آن‌ها در دهکده‌ای پشت خط مقدم، سرگرمی و آرامش کوتاهی پیدا می‌کنند، اما زندگی‌شان عمدتاً با وحشت ناشی از حملات پی‌درپی ارتش فرانسه پر شده است. یکی از مردان به نام کارل، به مرخصی می‌رود اما متوجه فروپاشی خانواده‌اش به دلیل فقر ناشی از جنگ می‌شود. او درست زمانی به خط مقدم بازمی‌گردد که با حمله عظیم تانک‌های فرانسوی روبرو می‌شود.

با بازی بتی آمان در مشهورترین نقش اول خود، «آسفالت» ساخته جو می، یک کلاسیک اکسپرسیونیست آلمانی با تولیدی مجلل است که در آن پیوندهای تراژیک و برخوردهای مرگبار در کنار غرش مداوم ترافیک برلین شکل می‌گیرند.