جان جیمز نویسنده‌ای است که همسرش او را ترک کرده است. او به همراه دو فرزند مدرسه‌ای خود به خانه‌ای منزوی در یک جاده خاکی در کارولینای جنوبی نقل مکان می‌کند. این ملک دارای یک تپه تدفین بومیان آمریکا است که توجه دخترش، لوئیزا، را که در آستانه بلوغ است به خود جلب می‌کند.