دزیره توسط اودت کلری به عنوان پیشخدمت استخدام می‌شود. اودت معشوقه فلیکس مونتینیاک، وزیر پست و تلگراف و تلفن است. دزیره توسط آدل (آشپز) و مادلین (خدمتکار خانم) همراهی می‌شود. تعطیلات تابستانی این گروه کوچک را به ویلایی در دوویل می‌برد. اما مسئله اینجاست که دزیره مردی است که ظاهر، اعتمادبه‌نفس و حرفه‌اش (که در واقع موروثی است) کاملا با سلیقه و طرز فکر او همخوانی ندارد. او که فرزند، نوه و نتیجه یک خدمتکار است، از اطاعت کردن لذت واقعی می‌برد؛ همان‌طور که خودش می‌گوید: «خدمت کردن چیز شگفت‌انگیزی است. یعنی داشتن حقِ نداشتنِ اراده...» اما افسوس که هر سکه‌ای دو رو دارد و تنها سلیقه واقعی او در معشوقه‌هایش نهفته است. این اثر اقتباسی از نمایشنامه‌ای به همین نام نوشته ساشا گیتری است.

کارل اریکسون، بازیگر جوان آمریکایی، محبوبِ این روزهاست. او در حالی که برای کار در پاریس به سر می‌برد، مشغول امضا دادن به طرفداران است؛ از جمله امضایی برای پولت نانتوی، بازیگری که در فرانسه بسیار مشهور است اما برای کارل کاملا غریبه است. کارل که شیفته این زن جوان شده، امیدوار است دوباره او را ببیند، اما پولت نامی مستعار به او داده است؛ نام دوستش کلودین آندره که یک روزنامه‌نگار است. در همین حال، کارل اریکسون مصاحبه‌ای با فیلیپ دو موران، سردبیر «پاریس سوآر» و معشوق پولت دارد. فیلیپ برای تشکر از پذیرش مصاحبه، ناخواسته با دادن بلیط نمایش پولت به کارل، همدست سرنوشت می‌شود. کارل به اتاق گریم او می‌رود و پولت که از خود بی‌خود شده، یک شب پرشور را با او می‌گذراند. آیا او باید فیلیپ را ترک کند یا با کارل به هم بزند؟ آیا فیلیپ تسلیم جذابیت‌های کلودین خواهد شد، حتی اگر کلودین خودش دلباخته کارل نباشد؟

این فیلم اقتباسی از نمایشنامه ایست که خود کارگردان یعنی گوئتری نگارشش را برعهده داشته که در آن شخصیت اصلی داستان اسیر دسیسه های خود می شود.