تومازو اسکالیا مردی است که مرتکب سه قتل می‌شود: او رئیسش را که اخراجش کرده بود، مردی که جایگزین او شده بود و همسرش را به قتل می‌رساند. او خواهان یک دادگاه سریع و اعدام زودهنگام است، اما یک دستیار قاضی جدی و بااصول به دنبال راهی برای نجات این قاتل از تیرباران است، چرا که به مجازات اعدام اعتقادی ندارد.

یک داستان واقعی برگرفته از آرشیوهای اسقف‌نشین میلان. این فیلم بر اساس زندگی ماریانا د لیوا، معروف به «راهبه مونتسا» ساخته شده است؛ راهبه‌ای در قرن هفدهم که توسط کلیسا به شکستن عهد تجرد و توطئه برای قتل متهم و محاکمه شد.

نقاش یونانی، دومنیکوس تئوتوکوپولوس (مل فرر)، دل یک زن زیبای اسپانیایی (روزانا اسکیافینو) را به دست می‌آورد و در اسپانیای قرن شانزدهم با دادگاه‌های تفتیش عقاید روبه‌رو می‌شود.

این فیلم به بررسی صد سال از زندگی خانواده ریکوردی، انتشارات موسیقی معروف میلان، و آهنگسازان مختلف و دیگر شخصیت‌های تاریخی می‌پردازد که مسیر حرفه‌ای آن‌ها با رشد این انتشارات تلاقی داشته است. فیلم به زیبایی پیوندی میان موسیقی بزرگ این آهنگسازان، تحولات تاریخی و اجتماعی دوران آن‌ها و همچنین «داستان‌های کوچک‌تر» نسل‌های پیاپی خاندان ریکوردی برقرار می‌کند.