هنگامی که یک مقام دولتی به قتل می رسد، یک مامور آمریکایی با تجربه برای بررسی قتل ماموریت پیدا می کند و…

آملی، زن جوان بلژیکی که دوران کودکی خود را در ژاپن گذرانده است، تصمیم می‌گیرد برای زندگی به آنجا بازگردد و تلاش می‌کند تا با جامعه ژاپن ادغام شود. او مصمم است قبل از پایان قرارداد یک‌ساله‌اش به یک «ژاپنی واقعی» تبدیل شود، هرچند دقیقاً همین عزم راسخ او با فروتنی ژاپنی ناسازگار است. اگرچه او برای یک موقعیت شغلی عالی به عنوان مترجم در یک شرکت واردات و صادرات استخدام می‌شود، اما ناتوانی او در درک هنجارهای فرهنگی ژاپن منجر به تنزل رتبه‌های پی‌درپی و تحقیرآمیز او می‌شود. با وجود اینکه آملی مخفیانه او را ستایش می‌کند، سرپرست مستقیم او از تحقیر مداوم او لذت سادیستی می‌برد. او در نهایت موفق می‌شود با منصوب کردن آملی به عنوان متصدی سرویس بهداشتی، اراده او را در هم بشکند و وقتی آملی به او می‌گوید که قراردادش را تمدید نخواهد کرد، غرق در شادی می‌شود. آملی زمانی متوجه می‌شود که بالاخره یک ژاپنی واقعی شده است که «با ترس و لرز» وارد دفتر رئیس شرکت می‌شود؛ امری که تنها به این دلیل ممکن شد که اراده او توسط شکنجه‌های سیستماتیک دوشیزه فوبوکی در هم شکسته بود.

در یک جزیره دورافتاده در اقیانوس آرام در شمال استرالیا، امپراتوری ژاپن اردوگاه اسیران جنگی را برای سربازان استرالیایی اداره می‌کرده است. در پایان جنگ جهانی دوم، اسیران آزاد شده داستان هولناکی از اعدام‌های دسته‌جمعی بیش از هشتصد نفر و همچنین قتل‌های شکنجه‌وار خلبانان سرنگون‌شده استرالیایی تعریف می‌کنند. ارتش استرالیا در تلاش برای محاکمه مسئولان این جنایات، یک دادگاه جرایم جنگی برای صدور حکم در مورد مردان و افسران ژاپنی که اردوگاه آمبون را اداره می‌کردند تشکیل می‌دهد. در این میان، پای یک دریاسالار عالی‌رتبه ژاپنی نیز به پرونده باز می‌شود و با لابی مقامات آمریکایی در ژاپن برای آزادی این دریاسالار، سیاست با عدالت درمی‌آمیزد.