گروهی از مردم به درون یک هزارتوی تاریک و کلاستروفوبیک رانده می‌شوند، جایی که باید برای بقا بجنگند، در حالی که دنیای بیرون نظاره‌گر آن‌هاست.

در دهه ۱۹۲۰ در باگریا، جوزپه «پپینو» تورنووا به عنوان چوپان کار می‌کند تا به خانواده فقیرش کمک مالی کند. در طول پنجاه سال بعد، زندگی جوزپه و همچنین زندگی اهالی روستا به تصویر کشیده می‌شود. جوزپه بزرگ می‌شود، به حزب کمونیست می‌پیوندد، با دختری محلی ازدواج می‌کند، صاحب فرزند می‌شود و برای خود یک حرفه سیاسی می‌سازد.