فیلم «قهرمان یک مرد» داستان کمتر شنیده شده «گردان سنت پاتریک» یا «سان پاتریسیوس» را روایت می‌کند؛ گروهی متشکل از مهاجران عمدتاً ایرلندی و کاتولیک مذهب که پس از مواجهه با تبعیض‌های مذهبی و قومی در ارتش آمریکا در طول جنگ آمریکا و مکزیک، به مکزیک فرار کردند. داستان حول محور زندگی شخصی جان رایلی می‌چرخد؛ یک ایرلندی که گروهبان ارتش آمریکا بود و سپس به عنوان کاپیتان در ارتش مکزیک منصوب شد و فرماندهی این گردان را بر عهده گرفت. او مردانش را در نبرد رهبری می‌کند و در عین حال با مقامات هر دو طرف مرز درگیر است.

جنگ میان دو گروه از نوجوانان ایرلندی که شامل کندن و غنیمت گرفتن دکمه‌های لباس‌های یکدیگر است.