این فیلم درباره زندگی فردی به نام لیلی ابدال است که در دوران کودکی اش با والدین خود که انگلیسی هستند به آفریقا سفر می کند. پدر و مادر لیلی در انگلیس فوت می شوند و این اتفاق باعث می شود تا او نیز در آفریقا ماندگار شود.

لیسی شوارتز در یک خانواده یهودی طبقه متوسط رو به بالا در وودستاک نیویورک، با والدینی مهربان و حس قوی از هویت یهودی خود بزرگ شد؛ علیرغم سوالات بی‌پاسخ اطرافیانش درباره اینکه چگونه یک دختر سفیدپوست می‌تواند چنین پوست تیره‌ای داشته باشد. او توضیح خانواده‌اش را باور می‌کند که ظاهرش را از پدربزرگ سیسیلی تیره‌پوستش به ارث برده است. اما وقتی والدینش ناگهان از هم جدا می‌شوند، حس ششم او شروع به گفتن چیز دیگری می‌کند. او در سن ۱۸ سالگی بالاخره با مادرش روبرو می‌شود و حقیقت را می‌فهمد: پدر بیولوژیکی او مردی نبود که او را بزرگ کرد، بلکه یک مرد سیاه‌پوست به نام رادنی بود که مادرش با او رابطه داشت.