هسته اصلی داستان یک مثلث عشقی است که میان شخصیت اصلی، یک سرباز وظیفه به نام سرباز بریگ، یک سرباز حرفه‌ای و با‌تجربه به نام گروهبان دریسکول، و فیلیپا راسکین، دختر گروهبان ارشد هنگ شکل می‌گیرد. ماجرا در یک پایگاه ارتش بریتانیا در سنگاپور و در دوران وضعیت اضطراری مالایا رخ می‌دهد.