یک وکیل روستایی به مبارزه با فساد در شهر بزرگ می‌رود و تلاش می‌کند ثابت کند که یک سیاستمدارِ فراتر از سوءظن، در واقع یک کلاهبردار است؛ در حالی که هم‌زمان عاشق دختر همان سیاستمدار می‌شود.

شاه لویی یازدهم با لباس مبدل یک فرد عامی در پاریس می‌گردد تا خیانتی را که مطمئن است در قلمرویش وجود دارد، کشف کند. او در یک میخانه محلی، صحبت‌های فرانسوا ویون، شاعر جسور را می‌شنود که با آب و تاب توضیح می‌دهد چرا شاه بهتری خواهد بود. پادشاه که هم عصبانی و هم کنجکاو شده است، لقب کلانتر بزرگ را به ویون اعطا می‌کند. به زودی ویون کار خود را آغاز می‌کند و عاشق یک ندیمه زیبا می‌شود، اما وقتی پادشاه علیه او موضع می‌گیرد، باید از مجازات اعدام فرار کند.

دکتر امیل برانت، روان‌پزشک، که توسط همسر جوان و ولخرجش به استیصال کشیده شده، یک جنایت بی‌نقص را طراحی کرده است؛ حالا او از پلیس التماس می‌کند که پیش از آنکه بتواند آن را مرتکب شود، او را بازداشت کنند.