چهل سال فاصله میان ماریا اوژنیا (مائه)، نویسنده‌ای اهل پرنامبوکو که ساکن فرانسه است، با زوجی به نام میگل و لوسیا که به تازگی چهلمین سالگرد ازدواجشان را جشن گرفته‌اند، وجود دارد. بازگشت مائه باعث برملا شدن شک‌ها و تردیدهای قدیمی می‌شود. میگل، استاد جامعه‌شناسی و زندانی سیاسی سابق، می‌خواهد با حقیقت روبرو شود و لوسیا، شریک زندگی‌اش که تمام توان خود را صرف آزادی او از زندان کرده، می‌خواهد از آن فرار کند. ما از دیدگاه این سه شخصیت اصلی، با وقایع سیاسی آشنا می‌شویم.