پاریس، تابستان ۱۹۶۰. ژان روش، انسان‌شناس و فیلم‌ساز، و ادگار مورن، جامعه‌شناس و منتقد فیلم، در خیابان‌های شلوغ قدم می‌زنند و از رهگذران می‌پرسند که چگونه با سختی‌های زندگی کنار می‌آیند.

در سال ۱۹۹۹، زندگی یک زن پس از جان به در بردن از یک تصادف رانندگی با دو سارق بانک که از او برای بردن پول‌ها به محل تحویل در پاریس کمک می‌خواهند، برای همیشه تغییر می‌کند. او در مسیر خود با فراری دیگری از قانون مواجه می‌شود؛ یک پزشک آمریکایی که از دست سی‌آی‌ای در حال فرار است. آن‌ها می‌خواهند اختراع پدرش را مصادره کنند، دستگاهی که به هر کسی اجازه می‌دهد رویاها و رویاپردازی‌های خود را ضبط کند.

زنی افکار یک مسافر جهان را روایت می‌کند؛ تأملاتی درباره زمان و حافظه که در قالب کلمات و تصاویری از نقاط دوردست جهان از جمله ژاپن، گینه بیسائو، ایسلند و سان‌فرانسیسکو بیان می‌شوند.

برای فرار از ازدواج در حال فروپاشی خود، لاشن، روزنامه‌نگار آلمانی، در جریان درگیری‌های مسیحیان و فلسطینی‌ها به بیروت سفر می‌کند تا مقاله‌ای تهیه کند. او به همراه عکاسش با برخی از افراد با نفوذ ملاقات می‌کند و با چهره روزمره جنگ روبرو می‌شود.

رئیس یک خانواده ورشکسته فرانسوی تصور می‌کند که بخت به او رو کرده است، چرا که دختر یک مرد ثروتمند موافقت می‌کند با پسرش ازدواج کند. دختر و عمه‌اش سپس به حومه فرانسه سفر می‌کنند تا با این خانواده ملاقات کنند، بی‌خبر از اینکه یک «هیولای» مرموز در آن حوالی در حال پرسه زدن است.

دیگو، یکی از رهبران حزب کمونیست اسپانیا، در مسیر مادرید به پاریس، در مرز برای بررسی هویت بازداشت می‌شود اما موفق به فرار می‌گردد. وقتی به پاریس می‌رسد، به دنبال یکی از رفقای خود می‌گردد تا مانع از رفتن او به مادرید شود، جایی که ممکن است دستگیر شود.

فیلم با معرفی کوتاهی از تمام نقش‌های اصلی مانند یک اثر داستانی سنتی آغاز می‌شود. در ادامه، مصاحبه‌هایی انجام می‌شود که در آن‌ها سازندگان فیلم بدون هیچ ابایی خودشان نیز ظاهر می‌شوند. این مصاحبه‌ها شامل گفتگو با یک چوپان تنها و سه برادر مجرد است که تلاش می‌کنند مزرعه پدری خود را به هر نحوی اداره کنند. با وجود اینکه این سبک از مصاحبه امروزه کلاسیک شده است، فیلم غریبه‌های زمین بسیار نوآورانه عمل می‌کند. این اثر فراتر از یک فهرست ساده از مشکلات است؛ فیلم به شکلی صادقانه پیوند این افراد با زمین و طبیعت را نشان می‌دهد و در عین حال، دادخواستی برای مدرن‌سازی کشاورزی فرانسه است.

یک مخترع یک فضاپیمای خانگی می‌سازد و از آن برای ماجراجویی‌های مختلف استفاده می‌کند؛ از جمله سرک کشیدن به زندگی زنان، بازدید از سیارات انسانی و درگیر شدن در یک جنگ بین‌کهکشانی.

مسافری بی‌نام و نشان سفری را در پهنه‌های لم‌یزرع سیبری آغاز می‌کند؛ سرزمینی که میان سنت و مدرنیته گرفتار شده است. او تاملات فلسفی خود را درباره مردم، مکان‌ها، حیات وحش و فرهنگ این منطقه بازگو می‌کند.