ماجرای فیلم با نگاهی متفاوت به ناکارآمدی نظام عدالت کیفری می‌پردازد و داستان پسر نوجوانی لاتین‌تبار را روایت می‌کند که با دوستی با همسایگان جدید، ناخواسته کسب‌وکار غیرقانونی ماری‌جویانای مادر مجردش را در معرض خطر قرار می‌دهد و ...

جان کریسی ( دنزل واشنگتن) مامور سابق سیا که به الکل معتاد شده برای دیدن دوستش پل به مکزیک میرود و پل به او پیشنهاد محافظت از یک بچه 9 ساله را میدهد , «ساموئل راموس» کارخانه دار (آنتونی) و همسر امریکایی اش، «لیزا» (میچل)، او را استخدام می کنند تا از دخترشان، «پتیا» (داکوتا فانینگ) مراقبت کند. کریسی که امید به زندگی را از دست داده دست به خود کشی مزند ولی تفنگ شلیک نمی‌کند ! کریسی پس از گذشت کمی مدت و آشنایی با پتیا امید به زندگی را بدست می آورد اما پتیا ربوده میشود ...

 «کامرون پو» (کيج)، قهرمان سابق جنگ، پس از تحمل هشت سال زندان به جرم قتل تصادفي يک مرد در دفاع از همسر باردار خود، حالا قرار است که آزاد شود. اما او را سوار هواپيمايي مي کنند که حامل ده تن از خطرناک ترين محکومان سيستم قضايي امريکاست و کمي بعد، هواپيما را مي دزدند...

دو برادر در دو سوی متفاوت قانون زندگی می‌کنند؛ یکی پلیس است و دیگری به عنوان یک تاجر فاسد در اسکله فعالیت می‌کند. وقتی برادر پلیس به طرز مرموزی به قتل می‌رسد، برادر خلافکار برای انتقام برانگیخته می‌شود و با یک روزنامه‌نگار متحد می‌شود تا پلیس‌های فاسدی را که دستور قتل را داده بودند، به دام بیندازد.

صبحي در ماه ژوئن. مردي (داگلاس) که در يکي از بزرگراه هاي لس آنجلس در ترافيک گير کرده، اتومبيلش را رها مي کند و به طرف شهر به راه مي افتد. او مي خواهد خودش را به خانه ي همسر سابقش (هرشي) که با دخترشان زندگي مي کند برساند. اما در طول راه مجبور مي شود تا بيشتر و بيشتر به خشونت متوسل بشود.