بر اساس یک داستان واقعی، «زیر نردبان یاکوب» یک فیلم سینمایی بلند است که در سال ۱۹۳۸ در اتحاد جماهیر شوروی جریان دارد. یاکوب، معلم سابق که شغل خود را به دلیل سیستم کمونیستی جدید از دست داده است، تنها می‌تواند نظاره‌گر فروپاشی تدریجی دنیای اطرافش و حاکمیت ترس و سوءظن باشد. او نیز مانند بیشتر مردان روستای خود، به زودی سر از یک زندان شوروی درمی‌آورد. اما در همان‌جاست که متوجه می‌شود آزادی مورد نظرش ممکن است در واقع در میان دیوارهای سلولش یافت شود.

وقتی یک مبارز جوان مقاومت شاهد جنایات علیه یهودیان می‌شود، به درون شبکه‌ای از جاسوسی و فعالیت‌های مخفیانه کشیده می‌شود. او پس از ملاقات با یک دانشجوی جوان فیزیک و روزنامه‌نگار مقاومت به نام هانس پولی، جستجویی پرماجرا را در تونل‌های زیرزمینی، فرار از چنگ گشتاپو و نجات‌های جسورانه آغاز می‌کند.

این فیلم داستان به قدرت رسیدن و سقوط یک دلال مشهور نیویورکی به نام جوردن بلفورت را به تصویر می کشد. فردی که در پرونده شفاف سازی مربوط به وال استریت دردسرهای زیادی ایجاد کرد و…