لیو شینگ، یک دانشجوی بااستعداد چینی، وارد دانشگاه می‌شود و با کمک جوانا سیلور با زندگی آمریکایی سازگار می‌گردد. شینگ به یک گروه کیهان‌شناسی می‌پیوندد که روی ساخت مدلی از منشأ جهان کار می‌کنند. او شیفته مطالعه ماده تاریک و نظریه‌ای است که با مدل این گروه تضاد دارد. وقتی او شروع به دستیابی به موفقیت‌های علمی خود می‌کند، با موانعی روبه‌رو می‌شود.