در سال ۱۹۴۲ در ویلنا، نازی‌ها ۵۵ هزار یهودی را قتل‌عام می‌کنند و ۱۵ هزار بازمانده را در یک محله یهودی‌نشین (گتو) هفت‌بلوکی تحت فشار قرار می‌دهند. فرمانده سادیست بیست و دو ساله، کیتل، برای اداره گتو در پایتخت لیتوانی منصوب می‌شود و به ارباب مرگ و زندگی مردم تبدیل می‌گردد. وقتی او هایای زیبا را در حال دزدیدن یک کیلو لوبیا از ارتش آلمان دستگیر می‌کند، او را به مرگ محکوم می‌کند؛ اما وقتی متوجه می‌شود که او در گذشته خواننده موفقی بوده است، تصمیم می‌گیرد تئاتر قدیمی را فعال کند و نمایش‌هایی را در گتو به راه بیندازد. رئیس پلیس یهودی، گنز، از تئاتر و یک کارگاه خیاطی استفاده می‌کند تا جان افراد بیشتری را نجات دهد؛ او در موقعیت مبهم خود، برای نجات جان عده‌ای، یهودیان دیگر را به کشتن می‌دهد.