داستان زندگی یانوش کورچاک، مربی و معلم لهستانی، و فداکاری‌های او برای محافظت از کودکان یتیم یهودی در طول جنگ جهانی دوم.

کارول کارول، مهاجر لهستانی، پس از اینکه همسر فرانسوی‌اش، دومینیک، به دلیل ناتوانی جنسی او پس از شش ماه طلاق می‌گیرد، خود را بدون همسر، کار و کشور می‌بیند. کارول که پس از از دست دادن کسب‌وکار مشترکشان مجبور به ترک فرانسه شده است، از یک مهاجر لهستانی دیگر به نام میکولای کمک می‌گیرد تا او را به صورت قاچاق به وطنش بازگرداند.

داستانی فضاسازی‌شده از دوران بلوغ درباره پسربچه خیال‌پردازی به نام مارک که در آستانه جنگ، رویای فرار از لهستانِ رو به ویرانی و رفتن به شهر زیبای ونیز را در سر می‌پروراند.